“Nello sport come nella vita, per la vittoria non basta il talento: ci vuole il lavoro e il sacrificio quotidiano” sosteneva il grande velocista Pietro Mennea. Il settore sportivo europeo continua a dimostrarsi un motore economico e occupazionale in forte espansione, mentre nuove dinamiche digitali, come ad esempio i prediction markets, stanno ridefinendo il rapporto tra sport, tecnologia e finanza.

 Questo settore – da che mondo è mondo – è anche quello che più degli altri affascina i giovanissimi. Secondo The Careers & Enterprise Company, l'ente indipendente per l'orientamento professionale del Regno Unito, ha rivelato che gli studenti che iniziano la scuola secondaria a 11 anni, hanno tra le loro principali ambizioni di carriera il settore sportivo per il 29%, seguiti dalle professioni legate al mondo dell'arte e musica (19%) e la cura degli animali (15%). Sempre secondo i più recenti dati di Eurostat, nel 2023 erano circa 1,55 milioni le persone che, nell’Unione Europea, erano impiegate nel settore sportivo, pari allo 0,76% dell’occupazione totale. Nel 2024 il numero ha raggiunto circa 1,6 milioni di occupati, con una crescita del +6,5% su base annua, confermando un trend positivo dopo la fase pandemica. E nel corso dei prossimi anni questi dati sono destinati a crescere ulteriormente.

Le analisi evidenziano come lo sport sia un comparto particolarmente rilevante per l’occupazione giovanile: oltre un terzo dei lavoratori (36,8% secondo Eurostat) ha tra i 15 e i 29 anni, una quota significativamente superiore alla media degli altri settori. Allo stesso tempo, il settore presenta caratteristiche specifiche: maggiore diffusione di contratti part-time, più elevata incidenza di lavoro autonomo e una crescente qualificazione professionale. Dati che assumono una particolare rilevanza in occasione della Giornata internazionale dello Sport (World Sport Day) che si celebra ogni anno il 6 aprile. E proprio in questo settore, che da sempre affascina i giovanissimi, si inseriscono alcune delle professioni più ricercate e ambite: dallo sport trader, il professionista che opera sugli eventi sportivi con un approccio strutturato e orientato al processo fino all’eSports manager (il professionista che gestisce l'organizzazione, la strategia e le operazioni di un team di videogiochi competitivi).

Dal punto di vista economico complessivo, lo sport rappresenta un comparto strategico anche in termini di impatto sul sistema produttivo: si stima che contribuisca a circa il 3,4% del PIL dell’UE, generando milioni di posti di lavoro diretti e indiretti lungo la filiera. Parallelamente alla crescita occupazionale, il settore sportivo sta vivendo una trasformazione profonda guidata dalla digitalizzazione e dall’innovazione tecnologica. Infatti, secondo lo Sports Business Journal, il settore non è più limitato agli atleti, ma replica la struttura di un’azienda complessa, con funzioni che spaziano da marketing a finanza, fino a data, media e operations. Secondo analisi recenti, le attività legate allo sport rappresentano oggi la componente dominante di queste piattaforme, arrivando a costituire la gran parte dei volumi e dei ricavi.  “Il cambiamento che stiamo osservando non riguarda solo le professioni, ma il modo in cui le nuove generazioni si avvicinano al lavoro. C’è una crescente attrazione verso ambiti che uniscono dati, tecnologia e capacità decisionale. Anche nel mondo dello sport, sempre più spesso, non si tratta solo di passione ma di competenze legate all’analisi, alla gestione del rischio e alla lettura degli scenari” ha sottolineato Davide Renna, tra i principali sport trader professionisti a livello europeo.

Il settore sportivo europeo si trova oggi in una fase di forte evoluzione: da un lato continua a crescere come bacino occupazionale e leva economica, dall’altro si intreccia sempre più con innovazione tecnologica e nuovi modelli di business digitali. La sfida per i prossimi anni sarà trovare un equilibrio tra sviluppo economico, tutela dei lavoratori e regolazione di strumenti emergenti, in un ecosistema in cui sport, dati e finanza sono sempre più interconnessi.

“Lo sport trading è ancora poco conosciuto in Italia, ma rappresenta un ambito in forte evoluzione. Non è una questione di intuizione, ma di metodo: analisi dei dati, gestione del rischio e capacità di prendere decisioni in condizioni di incertezza. È proprio questa combinazione che lo rende una delle professioni più interessanti per chi vuole sviluppare competenze trasferibili anche ad altri contesti” ha concluso Davide Renna.

Tornando ai dati, sempre secondo Eurostat, anche l’occupazione femminile nel mondo sportivo è in costante crescita. Il numero di donne occupate nel settore ha visto un continuo aumento portando il numero di persone a 623.900 nel 2019, per poi diminuire nel 2020 (-50mila, -8,0%). Dal 2021 il numero di donne occupate nello sport è in crescita, raggiungendo nel 2024 il livello più alto a 721.100 (+29.100, +4,2 % rispetto al 2023).

Ecco, nel dettaglio, quali sono le cinque figure professionali in più rapida ascesa che uniscono passione per lo sport e innovazione tecnologica:

• Digital sport producer: si occupa della produzione, gestione e distribuzione dei contenuti per l'editoria sportiva digitale
• Sports data analyst: è lo specialista che identifica e raccoglie tutti i dati relativi alle diverse discipline sportive (statistiche, dati e analisi)
• Sport trader: professionista che opera sulla compravendita di quote nei mercati sportivi
• Club media manager: si occupa della comunicazione social delle società sportive e delle federazioni agonistiche 
• Sports manager: gestisce l'organizzazione complessiva, la strategia e le operazioni di un team dvideogiochi competitivi
• Sport-tech specialist: lavora su innovazioni come realtà aumentata per tifosi e/o allenamento immersivo
• Sustainability sport manager: si occupa di impatto ambientale di eventi, stadi e club
• Fan engagement manager: crea contenuti e strategie per coinvolgere i tifosi di club e squadre
• Performance sport scientist: combina fisiologia, biomeccanica e tecnologia per migliorare le performance
• Event & sport experience manager: organizza eventi sportivi (live, digitali, ibridi) puntando sull’esperienza del pubblico