Francis Halzen
Francis Halzen vince il premio Nobel per la Fisica
In relazione all’assegnazione del Premio Nobel per la Fisica 2026 a Francis Halzen, University of Wisconsin-Madison USA per “i contributi decisivi all’Osservatorio di neutrini IceCube e alla scoperta dei neutrini ad alta energia di origine astrofisica”, Stefano Fabris, direttore del Dipartimento scienze fisiche e tecnologie della materia del Consiglio nazionale delle ricerche(Cnr-Dsftm), commenta: “Il Nobel assegnato a Francis Halzen riconosce una delle trasformazioni più affascinanti dell’astrofisica contemporanea: avere reso il neutrino di altissima energia un nuovo strumento per osservare l’Universo. IceCube, realizzato nei ghiacci dell’Antartide ha aperto una nuova finestra sull’Universo permettendo di utilizzare i neutrini di altissima energia come messaggeri dei fenomeni cosmici più estremi”.
LA NUOVA OSSERVAZIONE DELL’UNIVERSO
“Halzen- continua Fabris- ha reso possibile il passaggio del neutrino da particella quasi inafferrabile a messaggero astronomico, costruendo di fatto una nuova modalità di osservazione dell’Universo. Egli ha avuto la visione di immaginare un telescopio completamente diverso da quelli tradizionali: non uno strumento che raccoglie la luce proveniente dal cielo, ma un volume di un chilometro cubo di ghiaccio antartico capace di rivelare particelle quasi inafferrabili. La realizzazione di IceCube è stata essa stessa una straordinaria sfida scientifica e tecnologica, ma ciò che ne è seguito ha superato le aspettative: la scoperta dei neutrini cosmici di altissima energia ha aperto un nuovo modo di studiare il cosmo e alcune delle sue sorgenti più violente”.
“I neutrini- spiega Fabris- hanno una proprietà straordinaria: interagiscono pochissimo con la materia e non vengono deviati dai campi magnetici. Possono quindi attraversare regioni dell’Universo dalle quali altri segnali difficilmente riescono a emergere e arrivare fino a noi conservando informazioni sulla propria origine. Sono messaggeri provenienti direttamente dal cuore dei grandi acceleratori cosmici e ci permettono di affrontare una domanda aperta da oltre un secolo: dove vengono prodotte le particelle più energetiche dell’Universo? Il risultato di IceCube ha avuto anche un ruolo fondamentale nella nascita dell’astronomia multimessaggera. Oggi possiamo osservare uno stesso fenomeno attraverso la luce in diverse bande dello spettro elettromagnetico, le onde gravitazionali, i raggi cosmici e i neutrini. È come se disponessimo di sensi differenti per esplorare il cosmo: ciascuno rivela informazioni che gli altri non possono fornire”.
“Questo Nobel- osserva Fabris- è un esempio particolarmente efficace di come le grandi scoperte nascano dall’incontro tra una domanda scientifica molto ambiziosa e la capacità di sviluppare strumenti che prima non esistevano. Quindi porta l’attenzione sulle grandi infrastrutture di ricerca sulle quali il nostro Paese e l’Europa investe moltissimo ed è all’avanguardia. IceCube ha richiesto nuovi sensori, elettronica estremamente affidabile, sistemi avanzati di acquisizione ed elaborazione dei dati e soluzioni ingegneristiche capaci di funzionare per anni a chilometri di profondità nei ghiacci antartici. La frontiera della conoscenza e quella della tecnologia avanzano spesso insieme.”È inoltre un Nobel- sottolinea Fabris- che ha una particolare risonanza per l’Italia, un Paese che possiede una tradizione straordinaria nella fisica dei neutrini e dei raggi cosmici, a partire da Enrico Fermi e Bruno Pontecorvo, e che oggi continua a svolgere un ruolo importante nell’astrofisica delle particelle e nell’astronomia multimessaggera”.
Fonte Dire.it
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